Pas de dé, pas de sablier, dans ce livre de M. J. Arlidge. Seulement deux victimes unies par un choix cruel : tuer ou être tué. Prendre une vie ou sacrifier la sienne.

Elle s’était déjà emparée du flingue. Elle ne s’était encore jamais servie d’une arme à feu, n’avait jamais songé à blesser qui que ce soit, et pourtant elle était parfaitement sereine maintenant qu’elle s’apprêtait à exécuter un homme qu’elle avait jadis appelé son ami. »

Quelle âme perverse orchestre ce jeu diabolique ? Qui est l’assassin qui tue ses victimes sans jamais appuyer sur la gâchette ? C’est ce que le commandant Helen Grace doit découvrir au plus vite.

L’enquête met ses nerfs à rude épreuve, l’obligeant à prendre de gros risques, à se méfier d’une équipe qui ne semble pas totalement acquise à sa cause et à gérer la curiosité sordide d’une presse dont elle ne peut cependant pas se faire l’ennemie.

Qu’importe son identité – et son rôle -, Hannah avait manifestement une taupe dans la police. »

D’enlèvement en enlèvement, de victime en victime, de doutes en certitudes, Helen Grace avance avec autant de prudence que de détermination, les preuves chassant petit à petit sa perplexité face au choix des cibles.

Et si les coïncidences n’en étaient pas ? Et si le hasard n’avait jamais conditionné le choix des victimes ? Et si Helen Grace n’était pas à la tête de cette affaire critique sans raison ?

Helen désigna le dossier. Je peux ? Il le lui tendit. Dès qu’elle vit son nom, son estomac se noua. Sa photo, jeune, plein d’espoir, vivant, lui donné raison. Ses pires craintes se réalisaient. Cette affaire était bien liée à elle. Elle l’avait toujours été. »

Cet incroyable pile ou face sordide tient le lecteur en haleine dès la première page ! Thriller ambitieux et assurément efficace, Am stram gram est une de ces lectures que l’on choisit pour les vacances mais qu’on ose lire à tout moment sans avoir à en rougir.

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Am stram gram, M.J. Arlidge, littérature anglo-saxonne, traduit par Elodie Leplat, Les Escales, 364 pages, 21,9 euros. ISBN : 2365690815. Notre note : 3/5.